Министр природных ресурсов РФ Сергей Донской подписал приказ о реорганизации ФГБУ «Кавказский биосферный заповедник» и ФГБУ «Сочинский национальный парк».
Национальный парк присоединяется к заповеднику, объединенная структура будет называться так: ФГБУ «Заповедный Кавказ» (Объединенная дирекция Кавказского биосферного заповедника и Сочинского национального парка).
Реорганизация проводится с целью оптимизации структуры подведомственных министерству природных ресурсов учреждений: об этом говорится в документе, ссылку на который приводит «Коммерсант» . Руководитель пресс-службы Минприроды Николай Гудков подтвердил, что приказ по поводу структуры Кавказского биосферного заповедника и Сочинского национального парка подписан, комментарии будут озвучены позднее.
Экологи добивались этого объединения с 2012 года. Они ждут того, что повышение охранного статуса территории национального парка позволит не допустить строительства там спортивных объектов. У экологов есть опасения, что расширение горнолыжных курортов, которое планируют компании, аффилированные с Газпромом, помешает проекту восстановления популяции переднеазиатского леопарда. Проект курирует лично президент Путин.
В конце 2016 года стало известно, что курорты Красной Поляны планируют расширить за счет заповедника : тогда ОАО «Горно-туристический центр «Газпром» подготовило проекты четырех курортов, построить которые предлагалось на территории Кавказского биосферного заповедника.
Все участки, на которых Газпром планировал начать строительство, относятся к особо охраняемой природной территории. Строительство привело бы к полной утрате природоохранной ценности заповедника, — предупреждали эксперты.